Muchas veces nos preguntamos de que somos (o seríamos) capaces. Si el límite que nos pensamos como real es tal cual lo imaginamos o si terminaría cediendo ante una situación extrema. ¿Realmente somos tan buenos como nos creemos o vivimos con la maldad a cuesta? Allí, aletargada, esperando dar el golpe y terminar salvándonos de aquello a lo cual nos enfrentáramos. Dijo Marco Aurelio “Y te liberarás, si ejecutas cada acción como si se tratara de la última de tu vida, desprovista de toda irreflexión, de toda aversión apasionada que te alejara del dominio de la razón, de toda hipocresía, egoísmo y despecho en lo relacionado con el destino”. Y creo que es una frase que en sí, resume la esencia del libro.

Dentro de este thriller psicologico, Dobyns, poeta y novelista norteamericano,  nos intriga y aterra a la vez que nos confronta con nosotros mismos y con nuestra propia condición humana. Dejando al descubierto los interminables matices de la maldad y bondad de que son capaces los seres humanos dentro de su naturaleza.

En la novela precisamente el personaje principal es el psicologo Jim Hawthorne, una persona de ideas liberales que llegará para revolucionar el ámbito académico en el cual se está integrando.  Mas allá de la llegada del nuevo director, con el arriban tambien nuevos profesores del claustro, personal que trabaja dentro de la universidad e incluso un nuevo ayudante de cocinero.  Todos tenemos pasados, y ellos no son la excepción.  “Kate pensaba en todos ellos como sobrevivientes.  Algunos le gustaban; otros, no. A algunos apenas si los conocía. Ahora, sentía que ella también formaba parte de todos ellos.  Ella también era una sobreviviente” (Stephen Dobyns).

Dobyns es como un verdugo durante una ejecución. Sabes de antemano lo que va a suceder pero eso no lo acelera ni desvía.  El verdugo se toma tu tiempo para prepararse.  Acomoda el lugar en donde prontamente habrá un condenado a muerte, revisa que todo se encuentre en su lugar y finaliza revisando su hacha, que está afilada.  Una vez puestas todas las piezas en su lugar es cuestión de segundos para que todo acabe, pero el vértigo se ha puesto en marcha y nada puede detenerlo, el final es inminente y no puedes hacer nada para salir de allí.

“Se sintió invadido hacia el lenguaje propio de su profesión, esos torpes diagnosticos, esos esfuerzos para describir la condicion humana; porque ahí estaba él y su cielo seguía estando vacío (…) Meg y Lily existían ahora solo en su aparentemente ilimitada memoria (…) Si Hawthorne moría, ¿no sería acaso como matarlas por segunda vez, ya que toda la vida que les quedaba estaba solo en su cabeza? (Stephen Dobyns)

Una novela que atrapa desde el principio. Que por momentos se viste de clásica para llevarnos de la mano y una vez que confiamos en esa mano sorprendernos, como un río que se nos torna calmo y tranquilo hasta que suavemente comenzamos a oir a lo lejos el ruido de una cascada a través de la cual inminentemente caeremos. Y lo que nos espera al pie de la cascada no es otra cosa que nuestra propia esencia esperándonos para estrellarnos en la cara y hacernos reflexionar sobre que o quien somos realmente.